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第一支柱，電子信息(electronic inf)rmation)相當于安吉恩的虛擬信息空間。萬維網被視為文件資料和多媒體數據的“全球貯藏庫”。電子信息支柱的建立很簡單。大多數文字處理軟件組合都能輕松地將文件轉換成可在網上閱讀的格式。而難就難在建立一個好而穩固的不會崩潰的支柱。也就是萬維網術語中的網頁的不凍結(freeze.-up)，鏈接不會把訪問者帶人死胡同，或讓他們在迷宮一般的鏈接中游逛而無法容易地找到所需的信息。因此，電子信息支住的建立不應簡單馬虎，否則它將無法充分支持開放市場的目標。所需電子信息的搜尋過程往往能給許多網上“沖浪者”帶來沮喪。搜索引擎和其他智能代理越來越受歡迎的原因就在于它們可以借助用戶提高在萬維網上航行的效率和效果。搜索引擎和智能代理是第本日章的主題。

第二支往，電子關系(electronic relationship)，這是核心支柱。相當于安吉恩的虛擬溝通空間。信息的上網對于以網絡為基礎的電子商務來說并不意味著萬事俱備。在網站上提供產品和服務的信息并不意味著潛在的客戶或訪問者會訪問你這個網站，而且更不意味著用戶會再次光顧你的網站。電子關系支柱好比是建立了一個這樣的網站，這個網站就像進人一個社區的“港口”。讓人們能夠經常地光顧這個港口是電子商務成功的關鍵。為吸引用戶一次又一次地光顧一個網站(也同時意味若使用戶不訪問其他網站，該網站就需要其備某些特征，它必須：具有新意；增加價值；提供別處沒有的信息和交互功能；建立發表意見的論壇。電子商務與其他如印刷和廣播等媒介的不同之處在于它是互動的，用戶期望在訪問一網站時體驗到互動。為建立良好的客戶關系。電子商務網站設計需能給潛在客戶創造一種他們所日益期望的社區感及互動性。智能代理的運用就是達到這一目標的方法之一。

第三支柱是電子交易(electronic transactions)支柱，相當于安吉恩的虛擬交易空間，也包括了安吉恩虛擬流通空間。許多企業已經建立了電子信息支柱一些己經建立或正在建立電子社區支柱。而相比之下，建立電子交易支柱的企業卻很少。建立這一支柱存在著兩個障礙：即充分而有意義的談判過程的實施能力以及交易信息的安全性。談到過程在日章中討論，交易信息的安全性問題在整個教材中都會論及。

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